Експедицията до Марс многократно привлича вниманието на човечеството, още от времето на космическата надпревара през 60-те години. Сега това вече не е фантазия, а въпрос на време и ресурси. През 2020 г. ще започнат мисиите на няколко организации, които продължават да се подготвят за развитието на нова планета и приближават реализирането на основната цел - колонизацията на Марс.
НАСА Мисия Марс 2020
Проектът „Марс 2020“ (мисията за роувър „Марс 2020“) е част от дългосрочното проучване на НАСА за Червената планета. Основната цел на проекта е разузнавателната мисия на повърхността на планетата, която ще отговори на много основни въпроси. Например, дали е имало живот на Марс, дали следи от обитавани условия в миналото или признаци за съществуването на бактерии и други микроорганизми, са останали на повърхността му.
Освен това задачите на Марс 2020 включват събиране на информация и технологии за тестване, които ще бъдат използвани от колониалистите в бъдеще. Програмата ще тества производството на кислород от местната атмосфера, ще търси минерали и ресурси (например подземни води), ще регулира процесите на засаждане, ще определи времето, концентрацията на прах и др.
Проектът Марс 2020 е роувър, който ще бъде изпратен от Земята през юли / август 2020 г. (както е съобщено на официалния уебсайт на проекта). Роувърът ще се движи по повърхността по необичаен начин: използвайки вградените остриета на хеликоптера. По този начин, той ще „скочи“, като че ли, изкачвайки се на определено разстояние и кацайки на земята. Хеликоптер обаче може да лети само 3-4 пъти на ден, тъй като роувърът е оборудван с малка слънчева батерия. Това решение беше взето за поддържане на минималното тегло на устройството. В противен случай той не можеше да лети в условия на местна плътност на въздуха.
Експедицията на повърхността на планетата ще продължи поне една марсианска година (687 дни). През този период ще бъде събрана необходимата информация, включително проби от почвата, които впоследствие се планират да бъдат изпратени на Земята за по-нататъшно проучване в специализирана лаборатория.
ExoMars
Друга програма за изучаване на Червената планета е EXOMARS 2016-2020. Тя е разработена и контролирана от Европейската космическа агенция и руската държавна организация Roscosmos. Програмата има две мисии:
- Стартиране на Orbiter на Трейс Газ (TGO) през 2016 г.
- Полет до Марс роувър през 2020 година.
Програмата ExoMars е насочена към повърхностно проучване и демонстрация на нови технологии, които ще бъдат използвани от бъдеща експедиция. Задачите й включват:
- влизане в атмосферата, слизане и кацане на полезния товар;
- тест за мобилност на повърхността на Марс;
- достъп до червата и получаване на проби.
Интересно: Една от приоритетните цели на ExoMars е да участва в международна мисия за връщане на образци обратно на Земята.
Орбитата TGO беше изпратена още през 2016 година. Той успешно пристигна в орбитата на Марс и сега вече извършва необходимите изследвания. Задачите на TGO включват изследване на атмосферни компоненти: по-специално на метан и други газове, водна пара. Освен това той ще работи като ретранслаторен спътник за комуникация с роувъра, който ще бъде пуснат на пазара през 2020 година.
Оборудване за събиране на почвата и други проби от планетата е било инсталирано на роувъра. Задачите му включват изучаване на екзобиология и геохимия. Roscosmos осигурява изстрелване на Proton и за двете мисии.
SpaceX
"Човешката" експедиция на Марс през 2024 г. е планирана от Елон Мъск. В момента тече изграждането на космически кораб и ракета, които ще доставят кораба на орбита. Тази задача ще бъде възложена на ракетата Falcon 9. Това е двустепенен ракетен автомобил, който е предназначен за многократна употреба.
Възможността да се върне първият етап обратно и да се използва отново значително намали цената на космическите полети. Например, изстрелването на Falcon Heavy струва SpaceX около 90 милиона долара, а пускането на подобна ракета от ULA (Boeing) ще струва поне 400 милиона долара. Ако учените успеят да върнат втория етап, тогава това ще спести още повече пари за развитието на космоса.
През май 2018 г. Елон Мъск представи дизайна на пилотирания космически кораб Crew Dragon, който ще достави хората на Марс. В началото тя ще премине тестови полети, включително транспортиране на полезен товар до МКС. И в бъдеще ще бъде тестван от пилоти, които също ще отидат на МКС.
Фондация Марс вдъхновение
Нестопанската организация Inspiration Mars Foundation (Foundation), основана от Денис Тито през 2013 г., обяви намерението си да организира полет до Марс през 2018 г. Компанията планира да се възползва от специален орбитален период през януари 2018 г., който ви позволява да стигнете до орбитата на Марс с минимален разход на гориво. За 2021 г. се планира допълнителен прозорец, ако мисията не може да бъде изпълнена през 2018 г.
Офертата се основаваше на траекторията на безплатното връщане. Пилотираният кораб е трябвало да влезе в орбитата на Марс през орбитата на Венера и Земята и да се върне обратно на Земята след 501 дни. Тази кампания беше силно критикувана от държавни и независими организации.
В момента няма актуална информация за дейността на фонда, тъй като официалният им сайт е блокиран.
Марс един
Mars One е частен проект на холандската организация Mars One и Interplanetary Media Group, ръководен от Бас Лансдорп. Програмата включва еднопосочна експедиция до Марс. Компанията се позиционира като организация с нестопанска цел. Въпреки това тя предлага начин да спечелите приходи от експедиция под формата на заснемане и по-нататъшно продаване на документални филми за подготовката и изпълнението на мисията.
Изпълнението на проекта включва поетапно изпълнение. През 2020 г. на повърхността на планетата ще бъде пуснат първият модул за кацане, който ще събира информация за експедицията. До 2026 г. на Марс ще бъдат изградени жилищни модули с помощта на роботика, оборудване и други полезни товари. Полетът на първия кораб с хора е планиран за 2026 година. Следните кораби с хора ще бъдат изпратени през 2028 и 2029 година. До 2035 г. организацията очаква да изгради колония за 20 души.
Mars One обаче многократно е критикуван и обвинен в неправомерно поведение, за да получи материални облаги. В руския документален филм "Намирането на Марс" неговите ръководители са били наречени с нетърпение измамници.
Елон Мъск мечтае да колонизира Марс: видеото
Прочетете също: